De første måneder at barnets liv kalder man for mælkeperioden, da barnets mad udelukkende består af mælk. Barnet ernæres her enten af modermælk eller af modermælkserstatning. Når barnet er mellem 4-6 mdr kan barnet begynde at få anden mad.

Den periode som afløser mælkeperioden kaldes overgangsperioden. Den varer til barnet er ca 9 mdr gammelt. Det er overgangen fra flydende til almindelig mad.

Når barnet er 9 mdr gammelt taler man om familiemad, hvilket betyder at barnet kan spise som den øvrige familie. Smag og konsistens skal dog fortsat tilpasses barnet. Barnet kan her fortsat ammes, men kan også tilbydes sødmælk i større mængder.